ทีเรกซ์ไม่ใช่สัตว์หัวร้อน เพราะมี "เครื่องปรับอากาศ" ในกะโหลกศีรษะ

ทีเรกซ์ไม่ใช่สัตว์หัวร้อน เพราะมี "เครื่องปรับอากาศ" ในกะโหลกศีรษะ

แม้รูปร่างที่ใหญ่โตและหน้าตาดุร้ายน่ากลัว แต่ไดโนเสาร์สายพันธ์ุไทแรนโนซอรัส เรกซ์ หรือ "ทีเรกซ์" ที่เรารู้จักกันดี คงจะไม่ใช่สัตว์ที่มีอารมณ์พลุ่งพล่าน หรือหัวร้อนอยู่ตลอดเวลา! เพราะล่าสุดมีการค้นพบว่า ช่องโหว่ขนาดใหญ่ 2 รูในกะโหลกศีรษะส่วนบนขงมัน สามารถทำหนาที่เป็น "เครื่องปรับอากาศ" ช่วยระบายความร้อนจากร่างกายได้เป็นอย่างดี

ทีมนักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยมิสซูรี และมหาวิทยาลัยฟลอริดาของU.S.A เผยผลการศึกษาเรื่องนี้ในวารสาร The Anatomical Record ระบุว่าภายในรูปโหว่คู่ดังกล่าวเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยที่ควบคุมอุณหภูมิ ซึ่งก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์บางกลุ่มเข้าใจไปว่าเป็นรูสำหรับโยงกล้ามเนื้อส่วนกรามที่ช่วยในการบดเคี้ยวในปาก

ดร.เคซีย์ ฮอลลิเดย์ หัวหน้าทีมวิจัยกล่าว สัตว์ที่มีขนาดใหญ่ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ดึกดำบรรพ์หรือสัตว์ที่ยังดำรงเผ่าพันธุ์อยู่ในปัจจุบัน ล้วนต้องมีกลไกควบคุมุณหภูมิร่างกาย เพื่อกักเก็บความร้อน หรือระบายออกไป เพื่อไม่ให้อุณหภูมิในร่างกายพุ่งขึ้นสูงหรือต่ำลงไปจนถึงขั้นเป็นอันตราย

ทีมวิจัยได้ใช้อุปกรณ์ถ่ายภาพด้วยความร้อนกับจระเข้ตีนเป็ดหรือแอลลิเกเตร์จำนวนหนึ่ง ซึ่งถูกเลี้ยงอยู่ในฟาร์มที่รัฐฟลอริดา เพื่อศึกษาการถ่ายเทความร้อนบริเวณกะโหลกศีรษะของมัน เนื่องจากแอลลิเกเตอร์ก็มีรูใหญ่ตรงส่วนดังกล่าวเช่นเดียวกับทีเรกซ์ ซึ่งเป็นญาติที่อยู่ในวิวัฒนาการใกล้ชิดกัน

     ปรากฏว่า ภาพถ่ายความร้อนแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่บริเวณรูด้านบนของกะโหลกศีรษะ ซึ่งมีกลุ่มเส้นเลือดฝอยอยู่ในนั้นด้วย โดยเมื่ออากาศหนาวเย็นลง เพดานกะโหลกจะปรากฏ จุดร้อน ตรงที่รูดังกล่าว แสดงถึงการรักษาอุณหภูมิไว้ภายในเพื่ออบอุ่นร่างกาย แต่ในเวลาที่อากาศอบอ้าวจุดร้อนนั้นจะเปลี่ยนเป็นจุดมืดดำ แสดงถึงการให้ความเย็นกับร่างกาย

     " ในทางตรงกันข้าม ผลการศึกษาครั้งใหม่ของเรามีหลักฐานมากมายที่ชี้ว่า รูโหว่บนกะโหลกของทีเรกซ์ไม่เคยมีกล้ามเนื้ออยู่ แต่มีกลุ่มหลอดเลือดฝอย ซึ่งเป็นกลไกของสัตว์เลือดเย็นในการควบคุมอุณหภูมิของร่างกายที่ต้องเปลี่ยนแปลงตามสภาพแวดล้อมตลอดเวลา " 

ฟอสซิลโครงกระดูกของทีเรกซ์แสดงให้เห็นรูขนาดใหญ่ในเพดานกะโหลกศีรษะ

ที่มา : เว็บ  (ข่าวจากวันที่ 6 กันยายน 2562)